文・写真 しみずことみ
所在地： 東京都八王子市大塚
撮影日： 2025年11月
大塚神明社の大イチョウの色づきを見に行った帰り道、せっかく近くまで来たのだからと、日影地蔵堂へ足を向けました。
どこかで気になりながらも、これまで立ち寄る機会のなかった場所です。
住宅地の一角に、小さなお堂がひっそりと建っていました。
まわりの生活音が微かに届きながらも、お堂の前だけは時間が少しゆっくりと流れているようでした。
中をのぞくと、中央のお地蔵さまを囲むように、赤い前掛けをつけた八体のお地蔵さまが並んでいます。
長い年月とともに角の取れた石の肌は、午後の光をやわらかく受け止め、
ひんやりとしながらもどこか温度を帯びているようでした。
供えられた花々、揺れる千羽鶴。
訪れた誰かの祈りが静かに積み重ねられていく、そんな気配の満ちる空間です。
お堂の外には、寄り添うように供養塔が立っています。
風雨にさらされ刻まれた文字は薄れつつありますが、
この地を往来した人々が無事を願い、手を合わせてきた祈りの記憶が、石の表面にそっと残っていました。
周囲の景色が変わり続ける今も、
この小さなお堂だけは、変わらず地域の暮らしの傍らで静かに佇んでいます。
訪れる人の心をそっと受け止めながら、ひっそりと息づく祈りの場でした。
